El baterista venezolano Marlon Simon publicó en agosto Resistencia!, un nuevo disco con su grupo The Nagual Spirits. Se grabó en vivo el 27 de marzo de 2026 en Exuberance, un salón de piano en Filadelfia, y salió con el sello Stay Black Records. En la banda están dos de sus hermanos: Edward Simon en el piano y Michael Simon en la trompeta.
Marlon creció en el occidente de Venezuela. Según las notas del disco, su papá cantaba y tocaba la guitarra, y de él le vino el gusto por la música. De adolescente tocó timbales y bongós con grupos locales, conoció el jazz por un video de Dizzy Gillespie y Chick Corea, y a los 19 años empezó con la batería. En 1987 se mudó a Filadelfia para estudiar en la University of the Arts. En Estados Unidos ha tocado con Hilton Ruiz, Jerry González y Bobby Watson, ha dado clases en varias universidades y actualmente vive en Houston.
Con The Nagual Spirits ha grabado varios discos; el anterior, On Different Paths, salió en 2024. El nombre del grupo viene del nagual, un espíritu protector de las tradiciones indígenas de América que puede cambiar de forma. Marlon ha explicado que su música no parte solo de lo afrocubano: también del joropo venezolano, la samba brasileña y el jazz.
Para este disco, además de sus hermanos —Edward, cuyo tema «Venezuela Unida» abrió el Contratiempo Radio de enero, y Michael, que ha tocado con músicos como Paquito D’Rivera y David Murray—, lo acompañan Alex Norris en la trompeta, Ivan Renta en los saxofones, Carlos Maldonado en las congas y Mike Boone en el contrabajo. Boone y Marlon se conocen desde 1987. Boone produjo el disco junto con él y, según cuenta Marlon en las notas, fue quien lo convenció de publicar la grabación.
Sobre el título, Marlon escribe que vivimos un momento de corrupción, conflictos, desastres naturales y una industria que pone la ganancia por delante de la calidad de la música, y que ante eso los artistas tienen que usar su música para resistir. Describe el disco como un homenaje a la resiliencia, a la unidad y al espíritu humano.
Varios temas son dedicatorias personales. La pieza central es «Ericka», escrita para su hija, que murió siendo adolescente; a lo largo del disco aparecen además cuatro interludios breves con su nombre, arreglados por Mike Boone. «Missing Them» está dedicada a sus papás y a músicos cercanos que ya fallecieron, entre ellos el contrabajista Charles Fambrough. «Rumba Para Andy» es un homenaje a Andy González, contrabajista de la Fort Apache Band y figura del latin jazz en Nueva York. El disco incluye también «Fiestas», el único tema que no es de Marlon sino de su hermano Edward, y «Africando», que mezcla ritmos africanos y cubanos. En «Walking», Marlon toca un solo de batería.
Resistencia! tiene 13 pistas y dura poco más de una hora. Ya está disponible en plataformas digitales.
«Rumba pa Andy» en vivo en el Cullen Theater de Houston, en 2025:
Créditos
- Marlon Simon: batería
- Edward Simon: piano
- Michael Simon: trompeta y fliscorno
- Alex Norris: trompeta
- Ivan Renta: saxofón tenor y soprano
- Carlos Maldonado: congas
- Mike Boone: contrabajo
Grabado en vivo en Exuberance, Filadelfia, el 27 de marzo de 2026, por Brendan McGeehan. Producción: Marlon Simon y Mike Boone. Coproducción: Brendan McGeehan. Sello: Stay Black Records. Lanzamiento: agosto de 2026.
Sitio de Marlon Simon: marlonsimon.com. Para seguir escuchando jazz de todo el mundo: nuestra playlist Jazz sin Fronteras.
Fotos: cortesía de Marlon Simon. Fuente: notas del disco, de Eugene Holley Jr., Marlon Simon y Mike Boone.
